Civila samhället

Bakgrund

Det civila samhället är ett begrepp som återfinns i många olika former och sammanhang, på alla samhällsnivåer. Det innefattar de fenomen som uppkommer när människor organiserar sig och agerar tillsammans i utrymmet mellan familjen, staten och marknaden. Dessa aktiviteter utgår från formella och informella nätverk, organisationer och institutioner, där människor organiserar sig utifrån gemensamma intressen eller behov. Det här är vad som i regel åsyftas när man talar om det civila samhället även om olika aktörer har olika definitioner.

Det finns många olika sammanslutningar och organisationer som på olika sätt arbetar med eller i civilsamhället. Enligt Human Development Report från 2000 deltar omkring var femte person i världen i en formell organisation i det civila samhället, vilket är en antydan om den utbredning och betydelse som organisationerna har. Organisationerna kan se olika ut och inrikta sig på olika verksamhetsområden. Många av dessa organisationer spelar en avgörande roll när det kommer till frågor som handlar om fred och säkerhet.

Civilsamhället behövs i alla skeden av en konflikt och framförallt i det förebyggande arbetet. Civila organisationer är i regel skickliga på att uppmärksamma tidiga varningstecken, så kallade early warnings, på att en konflikt kan vara nära att bryta ut. Detta kan i sin tur göra att förebyggande åtgärder kan sättas in. Organisationerna har därtill en unik expertis och auktoritet att falla tillbaka på för att skapa effektiva strategier och möjliggöra samarbete med människor gällande förebyggande konflikthantering.

Organisationerna kan också vara effektiva i att skapa trygga spelrum där människor tillsammans kan arbeta på ett meningsfullt sätt för en bättre framtid genom fredliga processer baserade på dialog och diskussion. Studier har visat att det internationella samfundet och det civila samhället spelar olika roller i fredsprocesser och konflikthantering, men att civila samhällets arbete särskilt utmärks av lyckade tillvägagångssätt för förebyggande av väpnad konflikt. De återfinns på såväl nationell som internationell nivå, genom såväl inhemska som utländska organisationers insatser. Det är dock av allra största vikt att understryka att ingen kan skapa fred för någon annan, utan att det är de som är berörda som har den viktigaste rollen att spela.

Trots den samlade kompetens som finns i det civila samhället misslyckas ofta det internationella samfundet med att dra nytta av de resurser som de lokala organisationerna i det civila samhället utgör. Dels utesluts de lokala organisationerna från beslutsfattandet, dels tar man föga hänsyn till deras kunskap om lokala förhållanden, både när det gäller problem och möjligheter. Detta ser IKFF som ett stort hinder i fredsbyggandet, både när det gäller det förebyggande arbetet och i konflikthantering.

Läs mer om Civila samhället.

Senast uppdaterad: 20 maj 2009